譯林絮談

沙楓

奧亨利的一篇小說

香港出版的《新編文選》一書，選了美國作家奧亨利的一篇《警察和贊美詩》。文后有此解釋：

“本文是一篇短篇小說，是寫一個小人物流浪漢蘇貝在生活線上掙扎，千方百計去犯法，換取在監(jiān)牢里解決暫時的充饑和御寒的生活。這故事是對美國資本主義社會的一個絕妙的諷刺。”

美國《讀者文摘》1970年7月號對這篇小說也有此介紹：

“他描寫一個流浪漢希望能到溫暖的監(jiān)犯工廠中度過寒冬，所以故意犯法：在飯店里吃飯不付錢，偷了一把傘，打破了玻璃窗，在街上調戲婦女，但是警察總是不理他。最后他在一所教堂門口站住，聽到風琴奏出莊嚴的圣歌，衷心感動，決心痛改前非，要去找一份職業(yè)，做一個有用的人??????正在這個時候，警察抓住了他，控告他在街頭流浪。第二天法官把他判處了三個月監(jiān)禁?！?/p>

在餐廳吃餐不付錢，用石塊砸破玻璃窗，在街頭調戲婦女等等，這些描述，活像查理?卓別林的一些默片鏡頭。

偷傘的一段，偷傘者和失傘者則有精彩的對話，是這樣的：

"My umbrella," he said.

"Oh, is it?" said Soapy. "Why don't you call a cop? I took it. Your umbrella! Why don't you call a cop? There's one standing at the corner."

"I——" said the umbrella man, "that is——you know how these things happen——I——if that's your umbrella I'm very sorry—— I found it this morning in a restaurant——if you say it's yours——I hope you'll——"

失傘者講得吞吞吐吐，原來他的傘也是來歷不明的。陳雙鉤在正文書局出版的《奧亨利短篇小說選》中譯成如下：

“我的傘。”他說。

“哦，這只嗎？”守庇（即蘇貝）說：“你為什么不叫警察呢？我拿了這傘，你的這傘！你為什么不叫警察呢？有個警察就站在街的角落。*”

“我——”那個人說：“”那是——你曉得發(fā)生了那些事情——我——如果那是你的傘，那我很抱歉——我今晨在一間餐館內發(fā)現(xiàn)到它——如果你說那是你的——我希望——

“Oh, is it?”譯作“這只嗎？”譯法得不對。而“you know how these things happen”之譯作“你曉得發(fā)生了那些事情”，也譯得不對。

《新編文選》則把“Oh, is it?”譯作“啊，是嗎？”而“you know how these things happen”則譯作“你知道這一類的誤會是怎樣產生的”，就譯對了。

*“有個警察就站在街的角落”，此句遺漏，為編者所加。

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